英超联赛官方近日发布声明，独立委员会做出裁定，曼城足球俱乐部在长达九个赛季内，存在严重违反英超财务规则的行为，所有相关指控均获确认。此外，委员会还认定曼城未能配合英超的调查，其间涉及的大多数指控成立。调查结果显示，在2009/10赛季至2017/18赛季期间，曼城与多家商业合作伙伴签订了所谓的“虚假”合同，这些合同的内容并未如实反映双方的真实协议。此外，俱乐部还通过其他机构的“虚假”协议，故意抬高收入并减少支出。

独立委员会指出，曼城在提交的财务报表中存在重大错误，且未能向审计机构及足球监管机构透露真实的财务状况。委员会进一步披露，曼城在支出方面严重违反了英超和欧足联的相关限制。在调查过程中，曼城多次未能履行配合调查的责任，涉及的四项指控中有三项被确认成立。

通过审查，委员会发现曼城与多个赞助商之间安排了“虚假”的商业协议，形成了一种隐蔽的注资机制。这些赞助商实际上仅需承担合同所列的部分费用，而剩余款项则由当时拥有曼城的阿布扎比联合集团（ADUG）承担。俱乐部还与涉及购买曼城球员肖像权的福特汉姆公司设计了另一项“虚假”的循环交易，该交易同样得到了ADUG的资金支持。这一系列的安排旨在虚增曼城的收入和压低成本，调查揭示的金额累计超过9亿英镑，进而让俱乐部看似符合财务规定。 球友

结果，曼城向外界提交了错误的财务报告，隐瞒了其真实的财务状况。委员会明确表示：“俱乐部的行为显然是为了规避英超的规定。”因此，其未能准确申报收入及支出，未能符合英超和欧足联规定的盈利及可持续发展标准。

委员会进一步指出，如果曼城所涉及的所有协议都得到准确列示，俱乐部将显著超出英超及欧足联设定的支出限额。此外，在长达四年的英超调查过程中，曼城曾多次阻碍调查的进行。委员会总结道：“俱乐部曾采取一致行动以试图阻止并妨碍英超的调查。”

英超首席执行官理查德·马斯特斯在对此次裁决做出评论时指出：“这一核心裁决明确了曼城在这段时期内所发生的事情，详细描述了俱乐部如何在近十年中系统性地违反英超规则。它同样证明了英超决意追究曼城违规行为的决定是正确的。尽管程序艰难且漫长，联盟始终坚持通过独立程序查明真相，维护赛事的完整性是我们一项重要责任。”他强调，确保联赛对所有俱乐部及球迷都有竞争性和公平性至关重要，英超将严肃履行这一职责。 球友

这一案例被视为英超历史上最为重大的纪律案件，目前仍有诸多问题待决，特别是如何对这些违规行为进行处罚。委员会已做出裁决，接下来的程序将致力于针对剩余问题迅速解决，以便为联盟、各俱乐部和球迷提供明确的答案。

独立委员会的调查结果记录在一份“核心裁决”中，已发布的版本经过删节，而完整裁决则包含大量附录，英超承诺将在合适的条件下尽快公布。之所以能公布这一核心裁决，是因为委员会已裁定并确认这一决定属于“最终裁决”。既然相关指控得到证实，针对处罚的问题将由独立委员会在另外一次听证会上予以处理。按照英超规定，该听证会将在非公开和保密的情况下进行。曼城有权在10月2日之前对独立委员会的调查结果提出上诉。对于包括可能的上诉及相关决定在内的整个程序，英超董事会期望能够尽快结束。

英超的调查及独立委员会程序自2018年12月起便已拉开帷幕，并于2023年2月依照联盟的W部分规则正式提出申诉。独立委员会持续进行42天的听证会，直至2024年12月方告结束。在回应为何裁决耗时如此之长时，委员会解释称：“我们完成裁决所花费的时间，远超出预期。我们期间不仅查阅了听证会上使用的所有文件，还查阅了每一名证人和专家在听证会上的逐字记录，共约7000页，以及双方针对证据的详细书面陈述，最后还用四天时间在口头上对这些陈述进行补充。” 球友

英超的调查和独立委员会的运作有其明确的规则和程序，英超董事会有权对任何涉嫌违反英超规则的行为展开调查。调查结束后，如发现违规嫌疑，董会可采取多种措施，包括发出书面申诉并将案件提交委员会处理。该委员会由法律、财务及其他领域的专家组成，独立主席负责挑选组员，确保公正性。整体程序均须保密并以非公开形式进行，坚决维护英超的声誉和规则。